IRLANDA: NOS TRILHOS DO PROGRESSO, A TRANSFORMAÇÃO DE UM PAÍS MARCADO PELO ATRASO EM UMA ECONOMIA PRÓSPERA

Da pobreza à prosperidade: o que a Irlanda fez para mudar seu destino econômico e quais lições o Brasil insiste em não aprender?

Domingos Santos

12 DE NOVEBRO DE 2026 / 15 MIN DE LEITURA

A imagem que muitos de nós temos da Irlanda está frequentemente associada às suas paisagens exuberantes, a costa marítima, aos campos verdes que se estendem pelo horizonte, aos castelos históricos e ao charme de suas pequenas cidades. Uma ilha de beleza singular, que desperta o interesse de turistas do mundo inteiro e figura entre os destinos mais desejados da Europa. Entretanto, por trás desse cenário aparentemente idílico, existe uma história muito menos conhecida: a de uma nação que, durante boa parte de sua trajetória, enfrentou profundas dificuldades econômicas, pobreza, desigualdade e emigração em massa.

O que talvez poucos saibam é que a Irlanda protagonizou uma das transformações econômicas mais expressivas da história europeia recente. Em poucas décadas, deixou de figurar entre as economias mais frágeis da Europa Ocidental para se consolidar como um país desenvolvido, com elevado padrão de vida e forte presença no cenário econômico internacional. Mas o que tornou essa transformação possível? Quais decisões políticas, econômicas e institucionais permitiram à Irlanda trilhar esse caminho? E, sobretudo, que lições essa experiência pode oferecer ao Brasil?

Breve História da Irlanda

A Irlanda (Éire), também poeticamente denominada “Ilha Esmeralda”, é um país insular situado no extremo noroeste da Europa, no arquipélago das Ilhas Britânicas. Sua trajetória histórica foi profundamente marcada pelo domínio britânico, que se estendeu por vários séculos e influenciou significativamente sua formação política, econômica e social. Esse processo de dominação chegou a um marco decisivo em 1922, quando, após uma longa luta pela autonomia, foi estabelecido o Estado Livre Irlandês, dando início à consolidação de sua independência em relação ao Reino Unido.

Em contraste com a realidade que se observa atualmente, a Irlanda apresentava, até poucas décadas atrás, um cenário socioeconômico bastante distinto. À margem do desenvolvimento das principais economias europeias, o país enfrentava uma economia fragilizada, caracterizada por baixos salários, elevados índices de desemprego e forte dependência do setor agrícola. Em aproximadamente seis décadas, contudo, os irlandeses testemunharam uma profunda transformação econômica e estrutural, passando de uma nação predominantemente agrária e de baixa renda a um dos países de maior renda per capita da Europa, figurando entre as economias mais desenvolvidas do mundo.

Isso somente foi possível porque a Irlanda adotou um conjunto de decisões estratégicas, algumas delas consideradas impopulares, que alteraram profundamente os rumos de sua economia.

Em primeiro lugar, destaca-se o abandono gradual do protecionismo econômico. Até a década de 1950, a economia irlandesa caracterizava-se por políticas protecionistas, que restringiam as importações e privilegiavam o mercado interno. Essa orientação começou a ser substituída pelo First Programme for Economic Expansion, programa que buscava promover a abertura comercial, incentivar os investimentos estrangeiros, estimular as exportações e atrair empresas internacionais.

Outro marco decisivo ocorreu em 1973, quando a Irlanda aderiu à Comunidade Econômica Europeia (CEE). A adesão representou um passo fundamental para as transformações econômicas do país, pois ampliou seu acesso ao mercado europeu, favoreceu a entrada de investimentos e possibilitou o recebimento de recursos estruturais destinados à modernização de sua infraestrutura.

Em segundo lugar, o governo passou a priorizar a qualificação profissional e o desenvolvimento do capital humano. Houve investimentos expressivos na educação e na formação técnica da população, criando condições para atender às demandas de setores estratégicos da economia, como tecnologia da informação, indústria farmacêutica, biotecnologia, engenharia e serviços financeiros.

Em terceiro lugar, a Irlanda consolidou uma política de atração de empresas multinacionais. Para isso, adotou um conjunto de medidas destinadas a tornar o país mais competitivo e atrativo aos investidores internacionais. Entre os principais fatores estavam a adoção de uma alíquota reduzida de imposto corporativo, estabelecida em 12,5% para grande parte dos lucros comerciais das empresas, além de incentivos fiscais, segurança jurídica, disponibilidade de mão de obra qualificada e facilidade de acesso ao mercado europeu.

Por fim, em quarto lugar, foram implementados ajustes econômicos e fiscais. Essas medidas envolveram o controle das despesas públicas, a busca pelo equilíbrio das contas governamentais, o diálogo entre governo, empresários e sindicatos, bem como iniciativas voltadas ao aumento da produtividade e ao estímulo à competitividade econômica. 

Considerações finais

A experiência irlandesa demonstra que o desenvolvimento econômico de uma nação não acontece por acaso, tampouco depende exclusivamente de suas riquezas naturais. É resultado de decisões estratégicas, planejamento de longo prazo, estabilidade institucional e, sobretudo, investimentos consistentes na capacidade produtiva de sua população.

Nesse sentido, o Brasil poderia considerar algumas das experiências adotadas pela Irlanda, especialmente no que diz respeito à valorização do capital humano, à expansão do ensino técnico e profissionalizante e à modernização da infraestrutura nacional. Investir na educação não significa apenas ampliar o acesso às escolas e universidades, mas também preparar profissionais para as demandas reais do mercado de trabalho, aproximando as instituições de ensino dos setores produtivos e tecnológicos.

Da mesma forma, a infraestrutura precisa ser compreendida como um dos pilares do desenvolvimento. Investimentos em rodovias, ferrovias, portos, energia, saneamento e conectividade são fundamentais para reduzir custos, ampliar a produtividade e tornar o país mais competitivo na atração de investimentos.

A principal lição que a Irlanda oferece ao Brasil é que a prosperidade exige continuidade, responsabilidade econômica e capacidade de estabelecer prioridades. Mais do que discutir o tamanho do Estado ou a orientação ideológica dos governos, é necessário compreender que o desenvolvimento depende de políticas públicas eficientes, capazes de transcender mandatos e produzir resultados duradouros. Afinal, uma nação não se torna desenvolvida apenas pelo potencial que possui, mas pela capacidade de transformá-lo em oportunidades concretas para sua população.

 

Biografia

https://european-union.europa.eu/principles-countries-history/eu-countries/ireland_pt

https://www.britannica.com/place/Ireland

https://canadaintercambio.com/historia-da-irlanda-10-coisas-para-saber-sobre-a-ilha-esmeralda/